История Японии. Век христианства.

Первыми европейцами, достигшими берегов Японии, были три португальских моряка, высадившихся в 1543 году на остров Танегасима у южной оконечности Кюсю. Они привезли мушкеты, которые были скопированы японскими оружейниками; в 1549 году Нобунага уже заказал 500 экземпляров для армии.

Торговцы проложили дорогу португальским и испанским миссионерам, среди которых был и Франциск Ксавье, приплывший в Японию в 1549 году. К концу века миссионеры обратили в христианство 150 000 японцев. Вначале на фоне государственной нестабильности и роста военизированных буддийских сект христианство воспринималось вполне спокойно, но вскоре оно стало представляться угрозой. Весь следующий век преследователи новой религии подвергались гонениям. Во время Симабарского восстания (1637-1638) было зверски убито 37 000 христиан.