Хоккайдо

Хоккайдо, второй по величине остров Японии, славится девственной природой. В феодальные времена он назывался Эдзо, и был пустынным, его населяли лишь полудикие айны. Сейчас остров привлекает туристов нетронутой красотой и необъятным простором. Хоккайдо омывается Японским морем на западе, Тихим океаном на юго-востоке и Охотским морем на северо-востоке. Площадь острова составляет 22% территории страны, но здесь живет всего 5% ее населения.

Освоение Хоккайдо началось лишь в 1859 году, когда порт Хакодате был открыт для иностранной торговли. Активное развитие острова приходится на период после реставрации Мэйдзи в 1868 году. Но значительный демографический и экономический рост Хоккайдо связан с результатами Второй мировой войны, после которой миллионы японцев, живших в оккупированной с 1931 года Маньчжурии, были депортированы на родину. Большинство из них обосновалось на юге Хоккайдо – в административном центре острова городе Саппоро.

Хоккайдо – это оазис нетронутой дикой природы, в лесах живут даже бурые медведи. Здесь удивительной красоты пейзажи: могучие леса, горы, озера, образовавшиеся в кратерах потухших вулканов. Есть здесь и действующие вулканы, и множество термальных источников с популярнейшими курортами. Самый знаменитый курорт – Ноборибецу онсэн – находится в 116 км к юго-востоку от Саппоро, на территории Национального парка Сикоцу – Тоя.

Климат на острове суровый: долгая холодная зима и короткое прохладное лето. Но именно зима приносит жителям острова основную прибыль: здесь находятся два лучших горнолыжных курорта в Японии – Фурано и Нисеко. Многие японцы приезжают в Саппоро в феврале на Снежный фестиваль, чтобы полюбоваться гигантскими ледяными скульптурами в парке Одори-коэн. В последнее время стало популярно зимнее путешествие к отдельному порту Абасири на северо-востоке для наблюдения за действующими льдинами.

На Хоккайдо есть месторождения угля и железа и хорошо развита автомобильная и электронная индустрия, именно здесь добывается большая часть древесины и производится основная масса сельскохозяйственной продукции. Это единственное в Японии место, где выращивается пшеница. Хоккайдо на 90% снабжает Японию молочными продуктами. Море и реки здесь богаты рыбой, остров является главным поставщиком форели, лосося, крабов и других морепродуктов. Добраться до Хоккайдо можно либо на пароме с севера Хонсю, либо через самый длинный в мире подводный туннель Сейкан (54 км).

Здесь есть храмы и святилища, но они менее заметны, чем где бы то ни было в Японии. Похоже, традиционная архитектура и некоторые особенности национальной культуры не прижились на Хоккайдо.

Путешествовать здесь непросто. Расстояния между городами значительные. Можно, конечно, воспользоваться самолетом, но если вы собрались пересечь остров на поезде, то лучше купить единый билет. Сообщение между конечными точками экскурсионных маршрутов в некоторых национальных парках нерегулярное, самым удобным средством передвижения на Хоккайдо считается автомобиль или мотоцикл.