Народ Айну

Изначально народ айну населял остров Хонсю. Светлокожие и с вьющимися волосами, айны не имеют ничего общего с японцами; антропологи считают их потомками кавказских племен, пришедших из доисторической Сибири. Предки японцев оттеснили айнов на север Хонсю, а к IX веку айны заселили Эдзо (Хоккайдо). Их культура с удивительной резьбой по дереву и гравюрами, яркими тканями и эпическими песнями, с особыми обрядами не похожа ни на какую другую.

К настоящему времени численность айнов составляет 24 000 человек. Однако, как показали исследования, в результате частных браков между айнами и японцами, чистокровных айнов осталось около 200 человек.