Южная оконечность префектуры Нара находится на полуострове Кии, хотя большая гористая часть полуострова к юго-западу принадлежит префектуре Вакаяма, представляющей собой последний рубеж Кансая. Многое изменилось в этом районе со строительством международного аэропорта Кансай в 20 километрах от города Вакаяма. Но пока даже прибрежная зона остается почти не тронутой. В районе есть автобусное сообщение, поезда местных линий курсируют вдоль побережья, но прямая связь с главными городами страны ограниченна. Главная достопримечательность – Коя-сан, горное изолированное прибежище буддийской секты Сингон.

Жаркая весна типична для Хонгу, расположенного на границе префектур Вакаяма и Нара. Посетите курорты с горячими источниками Юноминэ онсэн и Каваю онсэн. Живописное местечко Натикацуура, расположенное на юге, известно самым высоким в Японии водопадом Нати-но таки (133 м).

На северо-западе полуострова, в Квазинациональном парке Коя Рюдзин находится гора Коя-сан, известных всей Японии буддийский горный приют. На высоте 1005 метров Коя-сан завершается плато площадью 12 кв.км. Именно здесь Кукай (774-835) основатель буддийской секты Сингон, организовал в 816 году первую духовную школу. Храмовый комплекс Коя-сан был особым местом обитания монахов, куда вплоть до 1873 был запрещен доступ женщинам. Частые пожары не пощадили зданий, построенных до XII века, некоторые из них были реконструированы в начале XX века. В храме Конгобудзи, возведенном сёгуном Тоётоми Хидэёси в 1592 году, есть прекрасные расписанные художниками школы Кано раздвижные двери. Этот храм является главным храмом и штаб-квартирой секты Сингон.

Коя-сан разделена на две зоны: Дандзёгоран, на юго-западе от Конгобудзи, и Окуно-ин на востоке. В комплексе Дандзёгоран находится Сокровищница (Райхокан), хранящая тысячи экспонатов, многие из которых имеют статус Национального сокровища. Окуно-ин - это прежде всего кладбище. Сто тысяч могил и памятников напоминают о достойных сынах Японии, живших на протяжении более чем 1200 лет. На вершине Окуно-ин, к югу от мавзолея великого Кукая находится фонарный зал, в котором из 11 тысяч светильников два фонаря горят непрерывно начиная с X века.

Более миллиона ежегодных посетителей здешних мест – паломники. Около 50 из 120 окрестных храмов предоставляют им жилье, известное под названием сюкубо. Цены и условия такие же, как в среднем рёкане.

Религиозность не является необходимым условием для посещения Коя-сан. Рекомендуем остаться там на ночь, чтобы почувствовать биение сердца уникальной страны буддизма. Когда разъедутся те, кто приехал сюда на один день, насладитесь спокойной прогулкой раним утром или вечером. Храмы стоят в кедровых рощах, где легкий туман насыщен благовониями, по тропинкам тихо проходят одинокие пешеходы – священники или паломники, а звуки песнопений и звон храмовых колоколов лишь подчеркивает окружающую вас тишину.