Кобе расположен на южном склоне горы Рокко-сан, в западной части Осакского залива. Это шестой по величине порт мира, через него проходит большая часть грузов в Японии. С древнейших времен Кобе отправлял и принимал корабли, особую известность он приобрел после открытия Японии для внешнего мира, став по международному договору первым портом для торговли с другими странами.

Наряду с мечетью, синагогой и христианскими церквами в северном районе Кита-ку можно увидеть несколько старых зданий западной архитектуры. Кобе был полностью разрушен в горы Второй мировой войны, и сейчас это современный город.

В январе 1995 года в результате самого разрушительного после 1923 года землетрясения в Кобе погибло около 6000 человек. После интенсивных восстановительных работ город полностью залечил раны.

Искусственный остров Порт-Айленд, находящийся по некотором удалении от города, представляет собой футуристический комплекс, включающий конференц-центр, выставочный зал и многочисленные отели. На севере городского центра Санномия находятся торговые пассажи и район развлечений Икута. На востоке проходит Цветочная улица с иностранными барами и ресторанами. Иностранное влияние отразилось и на кулинарных пристрастиях горожан: здесь вы можете попробовать европейские, индийские, китайские блюда. Лучшие китайские рестораны расположены к югу от торгового центра Мотомати в Чайна-тауне, называемом в Кобе Нанкин-мати. Другой гастрономической легендой является очень дорогая говядина Кобе.