Протяженность острова Окинава – 135 км. Здесь много незатронутых цивилизацией мест, но большинство их на севере, за городом Наго. Некоторые лучшие пляжи принадлежат роскошным гостиницам.

На юге Окинавы, в Намбу, - множество памятников погибшим солдатам и мирным жителям. Один из таких мемориалов, Компаку-но то на южном побережье, воздвигнут в память 35 000 жертв войны, похороненных в братской могиле. В 4 км на юго-запад от города Наха находился подземный штаб военно-морских сил – укрепление, состоящее из помещений, связанных 1500 м туннелей, из которых 200 м открыты для туристов.

Некоторые стены здесь испещрены следами от взрывов. Это страшное напоминание о 4000 военнослужащих морского флота Японии, которые, чтобы искупить позор поражения, взорвали себя ручными гранатами. История монумента Химзюри-но То еще более печальны: 200 окинавских школьниц вместе с учителями избрали мучительную смерть, оставшись в пещере, которая обстреливалась американскими танками. Дальше на юге возвышается холм Мабуни – место, где 23 июня 1945 года прекратила свою существование Императорская армия Японии. Помимо огромного количества памятников, привезенных сюда со всех уголков страны, здесь есть интересный Мемориальный музей мира.

После таких мрачных напоминаний о войне неплохо посетить тематическую деревню Королевство Гёкусэндо. В этом культурно-тематическом парке ремесленники демонстрируют свое мастерство, например, в изготовлении тканей бингата, а артисты исполнят местный танец эйса. Ниже парка расположены пещеры Гёкусэндо, славящиеся сотнями тысяч сталактитов и сталагмитов. Неподалеку находится парк Гёкусэндо Хабу-коэн. Готовьтесь встретить там ядовитых змей хабу и прожорливых мангустов, сражающихся с кобрами, - такие шоу пользуются особой популярностью у туристов.

В 10 км севернее Нахи находится первая столица королевства Рюкю – Урасоэ. В парке Дзёсэки-коэн сохранились руины королевского замка, а рядом расположена гробница, где похоронены правители XIV века. Руины еще одного феодального замка находятся неподалеку, в Кита Нака-Гусуку. Главная достопримечательность района – дом Накамура, находящийся в 1 км к северо-востоку. Дом был построен в середине XVIII веке. В нем сохранены вся мебель, утварь и семейные реликвии богатой семьи, жившей на Окинаве до начала 1900-х годов.

Бурное развитие страны оказывало губительное влияние на многие древние строения острова, поэтому некоторые крестьянские поместья и интересные здания в разных частях Окинавы были демонтированы и перенесены в одно место – музей под открытым небом. Тематическая деревня Рюкю мура – место массового паломничества туристов. Интересные экспозиции, посвященные культуре и ремеслам Окинавы, дополнены демонстрацией традиционного театрального искусства и приемов ткацкого дела. Здесь вы снова сможете посмотреть сцены схватки мангуста со змеей.

Рюкю-сёто

Фантастически красивые острова Керама расположены всего в 30 км от Окинавы. Среди трех главных островов самый большой и самый популярный в пору отпусков – Токасики-дзима. Острова Дзамами-дзима и Ака-дзима активно посещаются дайверами – здесь такая чистая вода, что до самого дна все прекрасно видно. Дзамами успешно «переквалифицировался» из китобойной базы в место наблюдения за китами, это прибыльное дело привлекает сюда группы туристов даже зимой. Населенные острова плотно застроены гостиницами и минсюку, но они часто бывают переполнены. В таких случаях многие люди просто разбивают палаточный лагерь на пляже одного из 20 близлежащих необитаемых островов. Между островами регулярно ходят паромы. С Дзамами или Акадзима можно добраться до самого дальнего острова Гэрума, знаменитого благодаря уникальному виду местного пятнистого оленя - сика.

Группа островов Мияко – это 8 островов с великолепной природой и коралловыми рифами, прекрасное место для дайвинга и подводного плавания. Интересен город Хирара на главном острове Мияко-дзима. Он построен ниже уровня земли и окружен гигантскими толстыми стенами из кораллового известняка, крыши домов здесь покрыты красной черепицей, которая заменила солому лишь в 20 веке. Другие достопримечательности здесь – это Никасонэ Тоймия, вычурный мавзолей местного героя-воина XV века, и интересный Дзинтодзэ-исэки (Налоговый камень). Высота камня 1,4 м, и только те, чей рост был меньше этого камня, освобождались от уплаты налогов, установленных правящим кланом Сацума. Налоги иногда платились легкими тканями дзёфу.

На Мияко-дзима популярен спорт: здесь работают несколько серьезных организаций, занимающихся дайвингом, а в апреле проводится знаменитый в Японии триатлон. В его программу входят заплыв на 3 км, велосипедная гонца на дистанции 140 км и «расслабляющий» марафон – забег на 42 км.

Остальные семь островов группы Мияко посещаются реже. Добраться до них можно только на лодке. Пляжи на этих островах великолепны. Стоит особо отметить два острова, разделенных узким каналом, - Симодзи-дзима и Ирабу-дзима.

Далее на юго-западе находятся острова Яэяма-сёто. Для многих Исигаки-дзима служит перевалочным пунктом на пути к группе островов Яэяма, ступенькой к Такэтоми-дзима и Ириомоте. Но и сам Имигаки-дзима интересен для гостей. Здесь великолепные пляжи, прекрасные условия для подводного плавания, а залив Кабира-ван, что на северо-западе острова, является центром промысла черного жемчуга. На Исигаки-дзима стоит посетить храм Ториндзи, отдельные строения которого датируются 18 веком, и тематическую деревню Яэяма Миндзоку-эн, посвященную ремеслам группы островов Яэяма. Улицы в деревне застроены зданиями местной архитектуры. Среди них обратите внимание на Мияра донти – это великолепная аристократическая резиденция начала XIX века, теперь здесь музей. Центр острова и самая высокая точка всей префектуры Окинава – вулкан Омото-даке, его высота составляет 526 метров.

Менее чем на 15 минут вы можете на лодке добраться на Исигаки-дзима до острова Такэтоми-дзима. Он мог бы показаться плоским и безликим, если бы не деревня Такэтоми с низенькими домами, окруженными садиками, и прекрасные пляжи. Остров также славится своим текстилем. В Центре народного искусства можно посмотреть, как ремесленники изготавливают ткани. Некоторые пляжи, особенно на западном побережье, называют хосидзунахама, или «пляжи звездного песка»: песок здесь перемешан со скелетиками крохотных морских животных в форме звездочек.

Остров Ириомоте – настоящие японские тропики. Протяженность его береговой линии 130 км. Остров состоит из холмов, поросших густым девственным лесом, и мангровых болот. Это место обитания дикой ириомотейской кошки, некоторые зоологи почитают ее за живое ископаемое. По подсчетам экспертов, на Земле осталось всего 50 особей этого редкого вида, так что шанс увидеть ириомотейскую кошку невелик. Хотя остров и считается диким и неизученным, его пересекают пешеходные тропинки. Самые известные маршруты проходят по диагонали с северо-запада. Можно совершить увлекательнейший поход, если вы конечно, не имеете ничего против пиявок.

Среди самых красивых мест острова – водопады в Кампира и Пикаисара. Вы можете совершить путешествие на лодке по тропическим рекам, которые сравнимы с Амазонкой (только в миниатюре). Прибрежная часть острова предлагает обычные развлечения: плавание, дайвинг и пляжи. То же можно сказать и о близлежащих островах Кохама-дзима и Куросима.

Заключительная остановка на архипелаге Рюкю – Йонагуни-дзима, остров длиной 11 км, от Тайваня его отделяют всего 100 км. Кроме подъема на гору Урабу-даке (230 м) и лицезрения далеких гор Тайваня, делать на Йонагуни-дзима нечего. Может быть, поэтому здесь варят самое крепкое сакэ во всей Японии. Если вы вдруг попробуете его, не удивляйтесь размеру порхающих мотыльков: даже если вы трезвы, меньше они не станут, ведь это ёнагунисан – одни из самых крупных в мире бабочек. И еще одна особенность острова – скалы странной формы.

Побывайте на крохотном островке Хатэрума-дзима, что южнее Ириомоте. У японских туристов очень популярна его достопримечательность – самая южная скала, южная оконечность страны.