В 1956 году Япония вступила в ООН. Благодаря росту промышленности, экспорту и высокому уровню жизни к 1958 году страна полностью восстановилась. Отказ от войны, записанный в конституции, запрещает Японии иметь армию, но ее силы самообороны по военной мощи занимают шестое место в мире. Учащение массовых беспорядков привело к тому, что в 1960 году был пересмотрен договор безопасности с США. Но главной причиной трудностей стало загрязнение окружающей среды, к которому привел стремительный рост промышленности.

1964 год был знаменательным в истории Японии. Токио стал столицей Олимпийских игр, была введена в строй первая линия экспресса Синкансэн – самого быстрого поезда в мире. К международной выставке 1970 года в Осаке у Японии была сильная экономика, основанная на производстве качественных товаров.

Симметрия не свойственна японской эстетике. Тысячу лет назад японские храмовые архитекторы отказались от симметричной китайской модели, которую они раньше копировали; самые ценные керамические чашки – ассиметричной формы, цветы выглядят как кусочек дикой природы; центр композиции на гравюрах и картинах гениально смещен в сторону от середины. В литературе японцы предпочитают недосказанность.

На протяжении XIII в дзэн-буддизм порождал радикально новые формы и концепции, оказавшие влияние на живопись, каллиграфию и поэзию. Чайная церемония, ставшая ритуалом в Китае лишь из-за того, что дзэнским монахам нельзя было засыпать по время медитации, наполнилась в Японии глубоким эстетическим и философским смыслом. По словам великого мастера чайной церемонии Сэн-но Рикю (1522-1591), тядо, или тяною – Путь Чая – отвергает всякую демонстративность и приводит к понимаю новой эстетической системы.

Основа японской архитектуры – дерево. Китайский стиль буддийских храмов Хорюдзи близ Нара стал образцом для многих культовых сооружений и не менялся на протяжении веков. Многие синтоистские святилища, такие как в Исэ и Идзумо, построены по древнейшим японским канонам.

Самые старые синтоистские храмы, как, например, святилище Исэ дзингу, походили на древние амбары: они ставились на сваях из некрашеных бревен и крылись соломой. Другие храмы, например, Идзумо тайся, были копией древнейших жилищ вождей. Отличительной чертой синтоистских храмов является форма крыши – скрещивающиеся балки, образующие в месте пересечения рожки тиги.

«Кодзики» («Записи о делах древности») и «Нихонги» («Анналы Японии») – древнейшие письменные памятники, датируемые VIII веком. В них содержится сплав мифов и фактов, ставших основой синтоизма и национального мышления в целом более чем на тысячелетие. Поэтическая антология «Манъёсю» («Собрание мириад листьев») содержит около 4500 стихотворений как императоров и аристократов, так и простых людей. В основном это танка (предшественники более известных хайку), популярные и по сей день.

Великий прорыв в литературе был совершен в эпоху Хэйан, в основном благодаря творчеству придворных дам. Самые древние реалистические романы появились именно в Японии, это никки (дневники) и моногатари (сказания). Собрание ярких наблюдений писательницы Сэй Сёнагон «Макура-но соси» («Записки у изголовья») и «Гэндзи-моногатари» («Повесть о Гэндзи») Мурасаки Сикибу, повествующая о похождениях принца-донжуана, стали классикой мировой литературы.

Истоки музыкального танца-пантомимы кагура лежат в глубокой древности. Кагура до сих пор разыгрывается во время синтоистских фестивалей под вокальный или инструментальный аккомпанемент и служит источником вдохновения для других танцевальных и драматических жанров. Бугаку, исполнявшийся в придворных церемониях, и гагаку – китайские по происхождению формы музыки и танца были популярны среди аристократии в период Хэйан. Массовыми развлечениями, базирующимися на кагура, были дэнгаку (крестьянские танцы) и саругаку («обезьянья музыка»). В XIV веке саругаку вырос театр Но, что означает «мастерство». Под патронажем сёгуна Асикага Ёсимицу это искусство было доведено до совершенства Канъами Киёцугу (1333-1384) и его сыном Дзэами Мотокиё, который превратил искусство Но в классическую театральную форму. Представление Но состоит из пяти пьес разного характера, исполняемых в строгой последовательности. В перерыве между действиями разыгрываются комические сценки кёгэн. В эпоху Эдо театр Но был доступен только самурайской элите, простым людям запрещалось посещать спектакли. В начале XVII веке женщина по имени Окуни представила на суд жителей Киото новый вид драматического искусство – Кабуки, который словно ураган пронесся над Эдо и другими городами Японии, завоевав невероятную популярность.

На протяжении более чем тысячи лет в придворных, синтоистских и буддийских церемониях использовался оркестр гагаку (музыки императорского дворца). Его основные инструменты – бива (большая лютня), кото (13-струнная цитра), флейты и ударные, в том числе барабан цудзуми (его вешают через плечо) и огромный барабан дадайко.

Сильное влияние на манеру вокального исполнения в Японии оказало монотонное буддийское пение сёмё. Странствующие монахи, собираясь вместе, часто читали эпические поэмы под аккомпанемент бива. Такая манера исполнения вылилась в новый жанр нагаута (длинная песня), который оказал сильное влияние на театр Но в XV веке и породил дзёрури, с XVII века популярные в театре Кабуки. Дзёрури также исполнялись и гейшами в увеселительных кварталах, слепые поэты до 1971 года полностью монополизировали право на исполнение эпических поэм.

Древнеяпонская живопись была буддийской по содержанию и китайской по форме. Один из ранних примеров такой живописи – настенные росписи в храме Хорюдзи, уничтоженные в XVII веке. В эпоху Хэйан художники стали использовать японские сюжеты: пейзажи, сцены из придворной жизни украшали стены и ширмы, все более популярными становились портреты и свитки с рисунками.

Живопись эпохи Камакура называлась ямато-э (японская живопись) по аналогии с кара-э (картины на китайский манер). Картины ямато-э отличались обилием деталей и яркими красками. Кара-э, основанная на сочетании черного и белого цветов, в Японии преобразовалась в суми-э (рисунок тушью). В XV веке достигла расцвета художественная школа монаха Сэссю (1420-1506), прославившаяся реалистическими пейзажами.

Археологами было найдено множество статуэток эпохи Дзёмон и глиняных фигурок ханива периода Кофун. Ханива изображали людей, животных и дома, их вместе с вождями помещали в захоронения.

Первые бронзовые изображения Будды (VI век) были привезены из Кореи и Китая, но японцы очень скоро стали делать их сами, снимая копии с корейских образцов. Их стиль изменялся лишь с появлением сект, а каждая статуэтка служила доказательством мастерства автора; культовая скульптура всегда была ограничена в выборе объекта изображения. В эпоху Камакура большое распространение получили деревянные скульптурные портреты представителей духовенства и высокопоставленных чиновников.

Возвращение европейского искусства в Японию в эпоху Мэйдзи подтолкнуло многих художников поехать на учебу в Париж. Один из самых известных представителей европейской художественной школы в Японии – Кирода Сэйки (1866-1924). Непринята традиционалистами западного влияния привело к официальному разделению живописи на нихонга (японская живопись) и ёга (европейская). Последователи ёга лишились государственных субсидий. С 1900 года и по сей день в Японии работают блестящие художники, представляющие все направления европейской живописи.

Кино в Японии появилось в 1896 году, и в 1910-е годы фильмы снимались исключительно на сюжеты из пьес театра Кабуки; как и в театре, женские роли исполняли мужчины. На режиссеров, работавших в 1920-е годы, оказали большое влияние фильмы мастеров России (С. Эйзенштейн), Америки (Д. Гриффит) и Германии. В числе первых были Мидзогути Кэндзи (1898-1956) и Одзу Ясулзиро (1903-1963), чьи фильмы считаются шедеврами мирового кинематографа.

Стремительная модернизация привела к тому, что многие аспекты традиционного японского стиля исчезли, но ремесла все же сохранились. Традиционное ремесло дело наследственное, чем объясняется тот факт, что они дожили до сегодняшнего дня. Старейшим мастерам даже присваивается звание «Живое национальное сокровище». Настоящих мастеров, чья работа высоко ценится, очень мало, а их изделия невероятно дороги. К счастью, огромное количество милых традиционных безделушек более доступно простым покупателям; правда, те, что действительно сделаны в Японии, будут стоить не очень дешево.

Производство керамики в Японии уходит корнями в древнюю культуру Дзёмон. Глиняная посуда была грубой и простой, пока в VI веке в Японию не попали технологии Китая и Кореи. Даже на протяжении XVIII века гончары делали посуду в корейском стиле. Глазурованная керамика появилась в Японии в VII веке, но лишь в XIV веке, с возобновлением контактов с Китаем, она обрела тот вид, который прославил ее на весь мир. Центром производства керамики считается Сэто (центральный Хонсю), оттуда и пошло японское название керамика – сэто-моно (вещь из Сэто).

Васи – особая бумага для каллиграфии и рисования тушью, изготовленная вручную из целлюлозы, преимущественно из коры тутового дерева. Несмотря на то, что производство Васи сократилось с появлением европейской бумаги, она используется огромным спросом: для каллиграфии, оригами, для изготовления вееров, декораций и бумажных кукол. Тонкая или плотная, обычная или отбеленная, рисунком или золотым и цветным орнаментом, Васи продается в специализированных магазинах и универмагах.

Лаковые изделия, широко распространенные во всей Восточной Азии, в первую очередь ассоциируются с Японией. В XVIII веке в Англии покрытие мебели красным или черным лаком называли «японизирование». В самой Японии нури (лак) или уруси-моно (лаковые изделия) к XIX веку практически вышли из моды. Сундук тансу, чайники, гребни и украшения для волос, деревянные плошки, для сакэ, коробки для еды бэнто-бако о сих пор производятся мастерами из Исикавы, долины Кисо и с Окинавы. Изготовление лаковых изделий – очень трудоемкий процесс: лак наносится в три слоя, - этим объясняется высокая цена. Часто в лаковых изделиях используются позолота и перламутр. Традиционные цвета лака – черный, красный и изредка зеленый, иногда в сочетании с золотом и серебром (маки-э) но некоторые мастера создают собственный современный дизайн.

За исключением низеньких столиков и сундуков тансу, в традиционном японском дом нет мебели. Популярные за границей антикварные тансу, несмотря на высокие цены, активно раскупаются и в Японии. Современные тансу также дороги, несмотря на то, что уже не изготавливаются полностью вручную и блестят в тех местах где должна быть патина.

Из дерева делается множество вещей, в том числе и лаковая посуда. Сейчас почти вся работа выполняется на станках, но завершается вручную: изделие покрывается лаком или полируется.

Бамбук используется для изготовления чайной утвари, подставок для цветов. Из секций бабмука делают вазы, из тонких полосок плетут различные изделия.

Красота японских тканей легендарна. Цены даже на поношенные шелковые кимоно и пояса оби непомерно высоки. Начиная с трафарета, практически все делается вручную. Одна из известнейших и сложнейших техник крашения ткани юдээн используется в мастерских Киото и Канадзавы. Великолепные ткани бингата, расписанные вручную узорами из птиц и цветов, производятся на Окинаве.

Традиционный хлопок аидзомэ красится натуральным индиго, и на него наносят изысканный рисунок. Одежда, сумки и шляпы из аидзомэ широко продаются в сувенирных лавках

На Праздник девочек – Хина мацури (3 марта) – японцы украшают свои дома куклами (нингё), изображающими членов императорского дворца в древности. Эти куклы не игрушки, а семейная реликвия, их делают исключительно вручную; и современные и старинные, они стоят огромных денег. (На праздник мальчиков 5 мая дома украшаются куклами в самурайских доспехах.) На деревянных ракетках для древней игры в волан, хагоита, помещаются барельефные изображения актеров Кабуки. Начиная с периода Кофун, фигурки ханива использовались в ритуальных целях. Примитивные матрешки кокэси до сих пор производятся в префектурах Киото, Сага и в Хакате (Префектура Фукуока).

Все японские виды спорта, за исключением сумо, - это боевые искусства, пришедшие из Китая. Монахи, вынужденные защищаться от разбойников во время странствий, довели технику боя до совершенства.

Традиционные виды борьбы – кэндзюцу (основана на традиционном для самурая искусстве владения мечом), дзюдзюцу (средневековая борьба без оружия) и кюдэюцу (древняя стрельба из лука, формализованная в период Камакура). Суффикс –дзюцу означает «мастерство», необходимое самураю. В эпоху Мэйдзи он был заменен на суффикс –до («путь»). Боевые искусства всегда включали и духовную составляющую, и физическую дисциплину, а в XIX веке акцент сместился на духовное совершенствование. Кэндо («путь меча») было введено в курс обучения в XIX веке, и до сих пор в школах и университетах оно пользуется популярностью у молодежи. В меньшей степени то же происходит и со стрельбой из лука кюдо, основанной на принципах дзэн-буддизма. Поединки в кэндо происходят на бамбуковых мечах, в защитных доспехах и шлемах. Победитель выбирается согласно пяти принципам по результатам его атак восьми стратегических точек на доспехах противника.

В переводе с японского Токио означает «восточная столица». Такое название как нельзя лучше подходит этому городу. Этот многомиллионный город настолько огромен, ярок, неистов и великолепен, что достоин быть столицей всей Восточной Азии.

В 1603 году рыбацкая деревушка Эдо превратилась в национальную столицу, превзошедшую Киото. К концу XVIII века это был самый большой город в мире, к началу XXI века население Токио (Эдо был переименован в 1868 году) превысило 11 миллионов человек.

Эдо был построен вокруг большого замка (сейчас на этом месте императорский дворец), за стенами которго жила правящая элита; ремесленники, торговцы и простые люди жили в Нижнем городе (ситамати), на восток от реки Сумидагава.

Центр Токио, состоящий из районов Тюо-ку, Тиёда-ку и северной части Минато-ку занимают администрация (Касумигасэки, Хибия), бизнес и финансы (Маруноута, Отэмати и Нихомбаси) и различные торговые центры. В окрестностях императорского дворца есть несколько хороших музеев. Величественные башни офисов в Маруноути наводят на мысл об экономическом моторе, движущем всей Японией. В обеденный перерыв служащие из близлежащих офисов приходят в парк Хибия, что у императорского дворца. В нем нет ничего особенного – это просто приятный островок зелени. Несмотря на бомбардировки Второй мировой войны и сильное влияние модернизма, в центре Токио сохранились несколько довоенных европейских сооружений, таких как здание Банка Японии и Токийский вокзал.