Буддийская секта Дзёдо Синсю (Истинная школа Чистой земли) была основана в 1224 году проповедником Синраном (1173-1262). Новое учение отвергало необходимость вегетарианства, аскетизма и обета безбрачия. Просветление достигалось путем повторения сутры: «Наму Амида Буцу». Могущественная секта, в которой власти видели политическую угрозу, подвергалась гонениям. Однако военачальник Тоётоми Хидэёси осознавал, что его компания по объединению раздробленной Японии провалится без этой секты. В 1591 году он построил в Киото храм Ниси Хонгандзи.

Большинство японцев видели настоящую гейшу лишь на экранах телевизоров или на праздниках. Гейши на курортах с горячими источниками – это, скорее всего, эффектно одетые дамы, завлекающие клиентов. Настоящие гейши ублажают политиков и бизнес-элиту в эксклюзивных традиционных ресторанах – рётэй, чайных домиках – тя-я и домах свиданий – мати-аи, располагающихся в апартаментах с изящными внутренними садами и массивными каменными фонарями.

До Второй мировой войны насчитывалось около 100 000 гейш, сейчас их осталось не более 8000.

Гейши впервые появились в «веселых кварталах» - в «изменчивом мире» - 300 лет назад. «Зеленые дома» и «веселых кварталах» XVII века были не просто публичными домами. Здесь проходили пышные пиры с изысканными танцами и пением куртизанок, которым аккомпанировали странствующие музыканты. Самых искусных называли отоко гэйся (мужчины-артисты). К 1700 годам лучшие исполнительницы получили имя гейко (девушки-артистки).

Пересекая реку Камогава, вы попадаете в такие края, которые ближе всего к идеальному образцу старой Японии. Единственное предупреждение перед посещением достопримечательностей: даже есть вы придете утром или в рабочий день, здесь все равно будет многолюдно. У подножия горы Хигасияма есть несколько важнейших в Киото мест.

Как и во всех городах Японии, в Киото религия и развлечения идут бок о бок: район храмов находится на востоке по направлению Хинасияме, совсем рядом со старинным «веселым кварталом» гейш – Гионом.

Запах благовоний, который должен отгонять злых духов, ощущается везде, где присутствует буддизм: в храме, рядом с домашним алтарем, на кладбище.

Традиция воскурения благовоний во время религиозных обрядов, и в частности на похоронах, пришла в Японию из Китая и Коре в VI веке. В эпоху Хэйан (794-1185) среди богатых людей распространился обычай воскурения благовоний для наслаждения их запахом. Теперь папочки бесценных благовоний, подаренные императорам и духовным лицам, находятся среди экспонатов. Аристократы, жившие в эпоху Хэйан, коллекционировали эти слишком изысканные для простолюдинов ароматы и устраивали особые приемы (кокай) на которых было угадывание происхождения благовония по запаху. В XIII веке сёгун Асикага Ёсимаса собрал и дал названия 130 разновидностям благовоний

Идите на восток по мосту через реку Камогава в сторону Хигасиямы, и вы окажетесь в районе Гион, старом квартале развлечений и гейш. Хотя цивилизация и изменила за последние 20 лет облик района, здесь вдоль Ханами-дори еще сохранились старые тя-я (чайный домики), мати-аи (дома свиданий), рёканы (гостиницы) и рестораны.

Ханами означает «любование цветами». Под цветами в данном случае подразумеваются гейши, главные жительницы «мира цветов и ив» - кайрюкай. В Гионе с его древними деревянными фасадами и мерцающими фонарями скорее, чем в Понтотё, можно увидеть идущих на свидание гейш и майко – их учениц. Поскольку доступ в кайрюкай открыт только владельцам солидных состояний или рекомендаций от влиятельных людей, рядовым японцам приходится довольствоваться случайными встречами с гейшами. Некоторые представление об их танцевальном мастерстве можно получить в маленьком театре «Гион Корнер», в программе которого специально для туристов собраны разные жанры традиционного искусства: от сценок кукольного театра бунраку до чайной церемонии. Более классический вариант танцев можно увидеть в театре Гион кобу кабурэндзё, где майко вот уже в течении 150 лет ежегодно в апреле дают блестящее представление Мияко одори (танец вишни). В западной части Гиона, слева от моста Сидзё находится Минами-дза, старейший в Японии театр Кабуки. В его декабрьских постановках обычно заняты самые известные актеры.

Садоводство занимает седьмое место в списке любимых занятий японцев на досуге. В этой густонаселенной стране с небольшой территорией около 36 млн садоводов. Отсутствие больших земельных участков не является препятствием. Подоконники и фасады пригородных домиков украшены цветами в горшках, а на балконах городских квартир выставлены карликовые деревья – бонсай.

Японский сад невелик; в нем нет ни пестрых цветов, ни геометрически правильных клумб и газонов. Он не «переделывает» природу, а воспроизводит ее, избегая всяческой симметрии. Садовые дорожки выложены камнями неправильной формы, иногда имитирующими переправу через реку. Красивые камни так же важны для сада, как и растения, и стоят они больших денег. Главные критерии красоты – цвет и форма. Камни могут быть выбраны из-за их сходства с горой, лодкой или животным, например, черепахой.

Хотя большую часть Западного Киото занимают жилые дома и достопримечательностей здесь не так много, как на востоке города, тут есть несколько мест, которые обязательно нужно посетить.

Занимающий площадь 11 га храм Дайтокудзи находится в 400 метрах северо-западнее автобусной остановки. Дайтокудзи-маэ и на таком же расстоянии к северо-востоку от остановки Фунаока-коэн-маэ. Дайтокудзи – важнейший храм буддийской секты Риндзай. Он основан в 1324 году, но его первые постройки были разрушены во время войны Онин (1467-1477). Сохранившиеся здания были перенесены в 1479 году и в XVI-XVII веках дополнены новыми постройками.

Чайная церемония превратилась в XVI веке в вид искусства благодаря большим мастерам, и прежде всего Сан-но Рикю. В поисках гармонии он избегал всего показного и вскоре стал высшим авторитетом в области этикета.

Добиваясь расположения сёгуна Тоёми Хидэёси, Рикю вступил на зыбкую почву скрытого противостояния. Со временем он попал в немилость сёгуну, и в 1591 году Хидэёси вынудил Рикю совершить самоубийство. Причина самоубийства осталась неизвестной. Существует версия, что Рикю готовил заговор, чтобы отравить Хидэёси во время чайной церемонии. По другой версии, он нарушил правила субординации, поместив свою статую на воротах санмон в храме Дайтокудзи. Это был немыслимый поступок, так как сёгуну приходилось ходить под изображением своего вассала. Наиболее вероятная третья версия: Хидэёси приглянулась дочь Рикю, и, когда сёгун затребовал ее в свой гарем, мастер отказал ему.

Из 300 миллионов человек, исповедующих буддизм, треть – японцы. Традиции и ритуалы буддистов современной Японии связаны прежде всего со смертью, с погребением, ведь смерть, по убеждениям буддистов, есть начало новой жизни. Вот почему буддийский праздник О-Бон, отмечаемый в середине лета, сопровождается большим весельем.

Буддизм сыграл важную роль в формировании современного облика Японии. Первые буддийские монахи были китайцами и корейцами. Они учили грамоте и счету, строили храмы, дороги и города и заложили основы культуры, искусства, государственного устройства.

Когда в 592 году императрица Суйко унаследовала трон в Асуке, первой столице Японии, бремя власти принял на себя принц-регент Сётоку, ставший одной из самых значительных фигур в истории Японии. Он сделал очень много для развития страны, способствуя укреплению связей с Китаем, разработал, основываясь на китайских законах, семнадцать статей, составляющих первую японскую конституцию. Впервые в стране появилось централизованное правительство, и все ее жители стали подданными императора. Их доходы могли облагаться местными налогами только с разрешения верховной власти. Сётоку поддерживал строительство храмов. Имя причисленного после смерти к лику святых принца Сётоку окружено легендами о его непорочном рождении и жизни, полной чудес. «Мирской» вариант почитания принца – купюра 10 000 иен с его изображением.

Хотя в Восточном Киото сохранилась большая часть всемирно известных исторических объектов, в более спокойном западном Киото можно сполна ощутить эстетику города и его душу. Еще в древние времена, когда императорам и аристократам хотелось отдохнуть от городской суеты, они «сбегали» в Арасияму. Сегодня эта холмистая западная окраина является излюбленным местом для прогулок и районом роскошных загородных домов.

Не доезжая до Арасиямы, сделайте остановку на станции Удзумаса (линия Кэйфуку Арасияма). Через дорогу находится храм Корюдзи (Удзумасадэра). Построенный в 622 году в память о принце Сётоку и принадлежащей секте Сингон, он является одним из самых старых в Японии. Хотя ни одно из первых строений не сохранилось, зал проповедей (1165 г.) – второе по возрасту здание Киото. В зале находится знаменитая статуя Будды-Нёрай. В расположенном позади зала здании Тайсидзэн, возведенном в 1720 году, хранится статуя принца Сётоку. Считается, что ее вырезал сам принц. Еще одна его статуя находится в восьмиугольном Кэйгуин (или Хаккакудо – Восьмиугольном зале), построенном в 1251 году и признанном Национальным сокровищем. Это здание расположено в северо-западной части комплекса. А за Тайси-дэн находится сокровищница (Рэйхокан). В ней представлены бесценные образцы раннего буддийского искусства, среди которых знаменитая статуя Мироку-Босацу, приписываемая Сётоку. Эта величественная статуя буддийского мессии, пришествие которого ожидается через 5000 лет после ухода Будды в нирвану, была создана в период Асука и считается не только старейшей в Киото, но и официально признанным Национальным сокровищем №1.

Местечко Удзи в 15 километрах к юго-востоку от центра Киото – одно из первых в Японии мест, где появились чайные плантации. Удзи знаменито историческим каменным мостом, а также ритуалом ловли рыбы с бакланами на реке Удзигава, который можно наблюдать в период с середины июня до конца августа. В Удзи находится знаменитый монастырь Бёдоин

Бёдоин первоначально служил загородным дворцом одному из самых могущественных премьер-министров эпохи Хэйан – Фудзивара-но Митинага (966-1024) и лишь в 1052 году был превращен в монастырь. Все здания комплекса сгорели во время пожара 1336 года, но зал Феникса (Хоодо), построенный в 1053 году, стоит до сих пор. По счастливой случайности, единственное уцелевшее здание предстваляет собой вершину архитектуры эпохи Хэйан. Отражаясь в пруду, здание храма с двумя пристройками напоминает птицу Феникс (Хоо) с раскинутыми крыльями.

Хиэй-дзан, в 8 километрах северо-восточнее центра Киото, располагает всем, что нужно любителям катания на лыжах. Но это и особое место в истории города. В IX веке священнослужитель Сайтё основал секту Тэндай, примирив буддийское учение с синтоистскими божествами. Согласно китайской геомантии, северо-восток считался направлением, приносящим несчастья. Поэтому Сайтё выбрал Хиэё-дзан для строительства храма, защищающего город от влияния сил зла.

Главный храм Сайтё Энрякудзи представляет собой раскинувшийся на горе целый город с более чем 3 тысячами зданий. Пока был жив Сайтё, даже императоры изучали буддизм Энракудзи. К XI веку некоторые воины-монахи стали бандитами, терроризировавших жителей Киото во время внезапных набегов на город. Монахи в течении веков оставались могущественной политической и военной силой, пока сёгун Ода Нобунага, видевший в них угрозу своей власти, не нанес им поражение в 1581 году. Он сжег дотла здания вокруг Энрякудзи. Частично восстановленный во времена правления Тоётоми Хидэёси, великий монастырь существенно расширился в XVII веке.

Озеро Бива, раскинувшееся к востоку от Киото, в префектуре Сига, названо так потому, что своим очертанием напоминает старинную японскую лютню бива. Это озеро площадью 716 кв.м. – самое большое озеро в Японии. К сожалению, природа здесь уже не так прекрасна, как на гравюрах XIX века.

И все же в городе Оцу, расположенном на юго-западном берегу, вам предложат экскурсии на лодке по озеру. Кроме того, в оцу есть известные храмы Ондзёдзи, Энманъин и впечатляющий храм VIII века Исиямадэра, в котором сохранился небольшой зал, где более тысячи лет тому назад Мурасаки Сикибу создавала «Повесть о Гэндзи».

Нара – маленький город. В то время как великолепный Киото возникло в относительно недалеком прошлом, здания Нары такие древние, что даже сам факт их существования вызывает изумление. Японская цивилизация зародилась в бассейне Нара. В границах современного города находятся древние могильные курганы эпохи Кофун.

В 710 году императрица Гэммэй основала город Хэйдзё, задумав разместить здесь столицу. Этот город, находящийся в 2 километрах от современной Нары, был построен по образцу китайского города Чанъаня времен династии Тан, который благодаря своему выгодному расположению на Шелковом пути приобрел славу самой просвещенной столицы Древнего мира. Нара стала окном Японии в окружающий мир. В храмах город хранятся образцы искусства китайских, корейских, индийских и даже персидских мастеров.

В 5 км западнее Нары находится храм Тосёдайдзи, центр буддийской секты Рицу. Храм построил в 759 году китайский монах Гандзин по просьбе императора Сёму.

Оппозиция в лице китайских бюрократов пять кораблекрушений и болезнь, сделавшая Гандзина слепым, отложили его приезд в Японию на 10 лет. Сохранившиеся здания Тосёдайдзи в китайском стиле являют собой яркий пример архитектуры Нары. Статуи внутри Главного зала (Кондо), включая центральную статую Будды Вайрочаны, вырезаны китайскими скульпторами и причислены к Национальным сокровищам. Первоначально предназначенный для ассамблей Нарского двора Зал проповедей (Кодо) был перенесен сюда при строительстве храма. Хотя он сохранил характерные черты архитектуры эпохи Нара, но первоначальный вид Зала проповедей практически утерян в результате многочисленных «новшеств», которые вносили в него на протяжении столетий. В Зале основателя (Мэйдо) находится знаменитый скульптурный портрет Гандзина; другие шедевры буддийского искусства экспонируются в Сокровищнице Син-Ходзю, открытой для посещений дважды в году (конец марта – конец мая и середина сентября – начало ноября).

Приезжающие в Нару часто настолько заняты знакомством с этим городом, что оставляют без внимания саму префектуру. А существует много мест, которые стоило бы посмотреть. Горные районы и идиллические сельские уголки славятся прекрасными храмами. Считается, что эти земли являются родиной легендарной японской сакуры.

Предполагают, что храм Мродзи, живописно расположенный в лесной долине, был основан в 681 году (точная дата не установлена). Он был перестроен в 824 году основателем секты Сингон священнослужителем Кукаем и по сей день играет важную роль в жизни секты.

Храм известен также как «женская Коя». В отличие от остальных культовых сооружения в храм Кукая, находящийся на Коя-сан, не запрещалось приходить женщинам. Здесь сохранились замечательные образцы архитектуры VII века. Пятиярусная пагода храма относится в наиболее часто фотографируемым зданиям Японии.

Синтоизм, или «путь богов», уходит корнями в доисторические времена. Он возник как анимистическая народная религия, в основе которой лежит культ божеств природы и предков-богов, присутствующих абсолютно во всем, даже в солнце. Среди тысяч синтоистских храмов самым священным уже 1800 лет считается святилище Исэ в Восточном Кансае. Все синтоистские церемонии очень древние. Отгоняя злых духов, священнослужитель машет зелеными ветвями в направлении всех сторон света. Ему ассистируют мико (храмовые прислужницы), чьи круговые движения напоминают движения шамана в состоянии транса. Влияние древнего Китая превратило синтоизм в культ предков; считалось, что каждый человек, и прежде всего император, после смерти превращается в божество, ками. Различные сообщества приняли синтоизм в его основе, но исповедуют в разных вариациях; крошечные деревушки гордятся храмами бога-защитника, в каждом доме есть миниатюрная камидана («полка богов» для статуэток). С последователями, движимыми трепетом и почтением, а не верой и набожностью, синтоизм далек от каких-либо догм.

Южная оконечность префектуры Нара находится на полуострове Кии, хотя большая гористая часть полуострова к юго-западу принадлежит префектуре Вакаяма, представляющей собой последний рубеж Кансая. Многое изменилось в этом районе со строительством международного аэропорта Кансай в 20 километрах от города Вакаяма. Но пока даже прибрежная зона остается почти не тронутой. В районе есть автобусное сообщение, поезда местных линий курсируют вдоль побережья, но прямая связь с главными городами страны ограниченна. Главная достопримечательность – Коя-сан, горное изолированное прибежище буддийской секты Сингон.

Жаркая весна типична для Хонгу, расположенного на границе префектур Вакаяма и Нара. Посетите курорты с горячими источниками Юноминэ онсэн и Каваю онсэн. Живописное местечко Натикацуура, расположенное на юге, известно самым высоким в Японии водопадом Нати-но таки (133 м).

«Мокари Мака?» - «Делаешь деньги?» так, по утверждению остальных японцев, приветствуют друг друга жители Осаки, имеющие репутацию самых расчетливых и деловых людей в стране. 30 тысяч предприятий Осаки производят четверть промышленной продукции Японии.

Официально Осака считается третьим по величине городом Японии. Но так как Токио и Иокогама образуют единый мегаполис, то можно сказать, что Осака является вторым городом страны. Благодаря удобному расположению в просторной бухте город еще со времен правления императора Нинтоку развивался как порт и начиная с IV века становится главным торговым центром страны. С конца XVII века, по мере того, как власть самураем ослабела, увеличилась сила и богатство купцов, особенно в Осаке. В городе были основаны многие знаменитые японские корпорации, среди них «Дайва», «Марубени» и «Сумитомо».