Префектура Кумамото-кен

На западе центрального Кюсю расположена префектура Кумамото. Здесь развиты сельское хозяйство и рыболовство, имеется множество возможностей для туризма. Рядом – еще 120 островов, это цепь Амакуса. Острова славятся удивительными пейзажами и своей историей как бастиона христианства в 16 веке. В части префектуры, расположенной непосредственно на Кюсю, возвышается вулкан Ассо-сан. Здесь удивительная природа: от альпийских лугов и темных ущелий до зловещего кратера действующего вулкана. У префектуры есть второе название – Хи-но куни (Земля огня).

С эстетической точки зрения, послевоенная индустриализация принесла столице префектуры Кумамото больше разрушений, чем война. Но здесь есть несколько хорошо сохранившихся исторических достопримечательностей, и это еще просто очень славный университетский город, где много молодежи. Это также и отличная начальная точка для поездок в другие части Кюсю. Одна из главных достопримечательностей города – замок Кумамото-дзё. Строительство Кумамото-дзё завершилось в 1607 году, спроектировал его феодальный лорд Като Киёмаса. Общая длина крепостных стен составляет 13 км, здесь 49 башен, воду для военного гарнизона и частных кварталов брали из 120 колодцев. Като был великолепным военным стратегом и архитектором. Расположение замка удивительно точно приближенно к топографии местности. Отличительная особенность японских крепостей – Муся-гаэси («истребитель воинов»), стены, окружающие башню; они имеют выгнутую форму, поэтому через них снаружи невозможно перебраться. В Кумамото-дзё конструкция стен доведена до совершенства, ее здесь называют нэдзуми-гаэси («истребитель мышей»).

Семья Като владела замком 44 года, после чего он перешел в руки семьи Хосокава, управлявшей провинцией до 1871 года. Большая часть замка сгорела, когда самурай-отступник Сайго Такамори был окружен императорскими войсками во время восстания Сацума в 1877 году. Сохранились только каменный фундамент и знаменитая башня Уто. В результате реставрационных работ, проходивших с 1960-х годов, восстановлены 17 оригинальных колодцев и 13 башен. Сейчас даже невозможно представить, что внутри них прячутся железобетонные «скелеты». Здесь также есть музей истории замка и семей Като и Хосокава.

Еще одна достопримечательность Кумамото – парк Суйдзэндзи-коэн, один из самых знаменитых в Японии. Буддийский монах из Киото по имени Гэнтаку приехал в 1632 году в Кумамото и по приказу лорда Хосокава Тадатоси построил храм Суйдзэндзи с садом фантастической красоты. После смерти Гэнтаку храм перенесли в другое место, а на его месте Хосокава построил чайный домик. Парк спроектирован таким образом, что в нем воспроизведены наиболее характерные достопримечательности 53 станций старого тракта Токайдо. В парке вы увидите фонтаны, цветущие кустарники, пруды, миниатюрные холмы (один из них, правильной конической формы, изображает Фудзи-сан).

В Кумамото можно осмотреть дома двух знаменитых писателей XIX века: Нацумэ Сосэки (его портрет украшает банкноту 1000 иен) и Лафкадио Хёрна, который провел здесь несколько лет после приезда из Мацуэ. Сейчас эти дома – музеи. Музей Сосэки больше интересен, а здешний музей Хёрна врядли сравнится с домом этого писателя в Мацуэ. В Кумамото есть несколько специфических ремесел, заслуживающих особого внимания. В Центре традиционных ремесел префектуры Кумамото представлена прекрасная выставка старинных и современных изделий. Там также есть магазин и мастерские, где можно посмотреть, как работают местные художники.

В 48 километрах от Кумамото возвышается гора Аср-сан, образовавшаяся в результате страшного извержения 50 000 лет назад. На самом деле Ассо-сан – это шесть вулканов, самый активный из которых – Нака-даке (1592 м). Огромная кальдерьера Ассо-сан – самая большая на Земле. Ее максимальная ширина составляет 18 км, длина – 24 км, площадь – 255 кв.км. В кальдере помещаются города и деревни с общим населением более 80 000 человек. Плодородная вулканическая почва дала жизнь зеленым лугам, где пасутся коровы и лошади. Природа здесь сказочно красива.

Одно из самых красивых мест – долина Кусасэнри, покрытая пятнами маленьких озер, с горой Комэдзука («рисовый холм»), возвышающейся на долиной. Холи этот – спящий вулкан. Свое название он получил из синтоистского мифа о боге, который срезал верхушку с огромной рисовой горы, чтобы накормить голодающих. Напротив расположен Музей вулканов Ассо, где представлены интереснейшие экспонаты. В музее можно посмотреть видеоролики, запечатлевшие извержения местных вулканов, и видеофильм, снятый специальными камерами в самом кратере вулкана Нака-даке.

От станции канатной дороги близ вершины Нака-даке вы за 10 минут дойдете до кратера вулкана. Для безопасности по его краям в 1960 году были установлены специальные щиты, после того как неожиданное извержение убило нескольких туристов. Характер вулкана непредсказуем, и понимать это начинаешь, взглянув вниз, где на глубине 100 метров из бледного, зловещего серо-зеленого озера поднимаются клубы пара. Нака-даке был закрыт для посещений туристов во время извержений 1989 и 1990 годах.

Вокруг кратера проложены пешеходные маршруты, которые ведут вниз, по направлению к другим вершинам. На многочисленных табличках вы прочтете предупреждение: «Не подходите к краю кратера, особенно если у вас проблемы с дыханием». Ситуация здесь держится под контролем, и при первых признаках извержения или при повышении загазованности, но несчастные случаи все же возможны. Отверстия в глубине кратера иногда открываются и извергают серные газы, которые исключительно токсичны. Перед походом на Наке-даке стоит узнать о «настроении» вулкана в информационном центре. Там же можно получить и рекомендации по пешеходным прогулкам.