Прекрасные земли северо-восточной Франции издавна были поводом для раздора двух воинственных соседей – французов и немцев. После Франко-прусской войны значительная часть Лотарингии и почти весь Эльзас были переданы Германии. Немецкие власти немедленно начали притеснять французский язык и культуру. Французы сопротивлялись, и подавить французский дух немцам не удалось.

Культура обоих народов нашла выражение в образе жизни и обычаях местного населения. При въезде в Эльзас сразу же становится заметно немецкое влияние. Характерная постройка и типичная для немцев упорядоченность – отличительные черты этой местности. Недоступные Вогезы и живописные села как магнитом притягивают всех жаждущих покоя. В открытых для туристов виноградниках можно попробовать отличное эльзасское вино. А в низинный пейзаж Лотарингии прекрасно вписываются очаровательные средневековые города и монументальные крепости.

Крепость Нёф-Бризах обязательно должна войти в план экскурсии по Лотарингии. Это одно из немногих мест в мире, отличающееся столь точной архитектурой. Проект этой удивительной восьмиконечной конструкции создал на рубеже XVII-XVIII веков военный архитектор Себастьян Вобан. Город, образующий форму звезды, состоит из 48 ilots, или кварталов одинаковой величины. Они отделены друг от друга прямыми улицами, которые сходятся в центре крепости. Когда-то здесь проходили военные парады и отмечались торжества. Город окружает стена шириной 4,5 м и высотой 5м. Раньше к воротам вел подъемный мост, теперь необходимость в такой предосторожности отпала. Вобан, наверное, был весьма горд, если б узнал, что крепость Нёф-Бризах ни разу не была захвачена.

Однако самый известный город этого региона – расположенный на границе с Германией Страсбург. Его великолепная визитная карточка – собор Нотр-Дам. Глядя снизу на монументальный храм, трудно поверить, что он пережил многие столетия, несмотря на то, что был построен из мягкого песчаника. Начало строительства относится к XI веку. Чудесно украшенный главный портал – шедевр безымянных мастеров. Красочный витраж, вставленный в розетку, астрономические часы и смотровая площадка – главные достопримечательности величественного собора.

Памятью о той эпохе служит и мост Пон-Кувер. Две прямые сторожевые башни со времен Средневековья охраняют город, который называют сегодня «перекрестком Европы».
Торты без выпекания