Нидерланды (Голландия)

столица: Амстердам
территория: 41,5 тыс. кв.км
население: около 15,5 млн. человек
время: московское -2 часа

Нидерланды, или, неофициально, Голландия, - государтво в Западной Европе, на побережье Северного моря. В названии страны ("Низкие земли") содержится главная характеристика ее рельефа. Около половины территории (главным образом в западной части) лежит ниже уровня моря.
На востоке преобладают плоские и пологоволнистые равнины, их высота редко достигает 50 м выше уровня моря. На юге территорию пересекают реки Рейн, Маас и Шельда, формирующие единую дельту, обеспечивающую морскому транспорту доступ к внутренним районам Европы.

Название Нидерланды переводится как низменная земля. Впервые оно появляется в XIV-XV в.в. для обозначения земель у Северного моря, сегодня входящих в состав Голландии, Бельгии и Северной Франции, в низовьях рек Рейна, Мааса и Шельды. Голландия (ранее одно из графств, занимавших часть современной территории Нидерландов) – означает «лесистая страна», от древне-фризского holt («дерево») и land («страна, земля»).

В средние века Нидерланды были частью Германской империи, которая также называлась Священной Римской империей. Эта область находилась почти в изоляции. Местная знать, прежде всего графы Голландские, пользовались здесь неограниченной властью. Один из них – Вильгельм II, стал римским королем этой империи. После прекращения мужской ветви графов Голландских, графство перешло в руки Баварцев, а позже к герцогам Бургундским. На протяжении XV в. последние объединили под своей властью практически всю территорию сегодняшних Нидерландов, Бельгии, Люксембурга и большую часть северной Франции. Начиная с XVI в. Амстердам развился в важный портовый город. Из Балтии импортировались зерно и янтарь, из Франции соль и вино, из Великобритании шерсть, а после открытия Нового Света через испанские и португальские порты возили специи.

Тюльпанам отводится в Голландии особое место. С конца марта по конец мая в парке Кёненхоф (Keukenhof) проходит самая фантастическая выставка цветов. Плантации луковичных цветов простираются вдоль всего голландского побережья от Катвэйк до Ден Хелдер. В апреле и мае весь этот район покрыт многоцветным ковром площадью более чем 17500 гектаров. Почти половину всей цветущей поверхности занимают тюльпаны.
Когда-то луковичные цветы завезли из Турции и Центральной Азии. В Европе первые тюльпаны появились при дворе императора Австрийского в 1554 г.. Его ботаник, Каролюс Клюсиюс, по религиозным причинам бежал в Нидерланды. Здесь оказалось, что тюльпаны превосходно растут на богатом песком грунте вдоль побережья. Очень быстро эти цветы стали популярными. Люди начали спекулировать цветочными луковицами...

Если вы хотите развлечься вечером, посмотреть хороший спектакль или посидеть в кафе, то проблем у вас не будет. Как только начинает темнеть, и зажигаются разноцветные неоновые огни, наступает время развлечений.

Вас будут приглашать в уютные концертные залы, театры и кино, предлагать вашему вниманию веселые и оригинальные спектакли или фильмы, чаще всего вышедшие из андеграунда. Почетное место отведено рок-музыке, блюзу, джазу и регги, но при этом не забыта и классическая музыка в исполнении хороших музыкантов. Местные артисты всех жанров соревнуются между собой. Кроме того, Амстердам - это столица, которую не обходят вниманием и звезды мировой величины, гастролирующие по Европе.

Февраль. Амстердамский карнавал.
Привлекает большое количество людей, одетых в превосходные маскарадные костюмы. Многие из них готовы на любые крайности, но большинство ограничивается участием в параде и танцах.

Март. Амстердамские недели искусств.
Мероприятия проводятся по всему городу: выставки, концерты, спектакли, танцы и т.д.

Здравствуйте: Goedendag (Хуэндах).

Добрый вечер: Goedenavond (Хуэнавонд).

До свидания: Tot ziens (Тот зинс).

До завтра: Tot morgen [Тот морхэн].

Государственное устройство
Официальное название государства - Королевство Нидерландов.
Нидерланды часто называют Голландией, хотя, в сущности, это название двух прибрежных западных провинций Северной и Южной Голландии, которые сыграли важную роль в истории.
Королевство Нидерландов является конституционной монархией парламентского типа.
Глава государства - Королева Беатрикс. "Корону" формируют Король (Королева) и министры.
Столица страны - Амстердам, резиденция парламента и правительства - город Гаага. Днем королевской семьи считается 30 апреля - день рождения матери Беатрикс, королевы Юлианы.