Латвия

столица: Рига
территория: 64,5 тыс. кв.км
население: около 2,4 млн. человек
время: московское -1 час
валюта: Латвийский лат: 1 LVL = 1.93 USD

Латвия расположена на побережье Балтийского моря и граничит с Россией, Литвой, Эстонией и Белоруссией. Внутренние области страны холмистые, с густыми лесами, более чем 3000 озерами и 12000 реками. Площадь территории Латвии - 64,5 тыс. кв. км., население около 2,7 млн. человек. Столица - один из красивейших европейских городов Рига с населением около одного миллиона человек.

Латвийское время отличается от Гринвичского на 2 часа (GMT+2), летом на 3 часа.

Рига... Юрмала... Здесь не одни воспоминанья... Немногие молодые люди представляют себе, что именно стоит за этими словами. А ведь еще лет 10-12 назад это было "окно в Европу", единственно доступное для большинства советских граждан. Сейчас это уже не просто "окно", а полноправное европейское государство со столицей в городе Рига.

Старая Рига, в советских фильмах побывавшая и Лондоном, и Женевой, и Берлином, - очень красивый средневековый город, после реставрации похорошевший просто сказочно. Здесь масса развлечений и исторических достопримечательностей. Москвичей поражает чистота и дешевизна, качество сервиса и количество недорогих уютных ресторанчиков и кафе, многие из которых работают специально для молодежи. Из отелей Риги отметим "Турист" - хороший недорогой отель, в котором находится самая большая в Риге дискотека "Underground".

Столица Латвии - удивительный сюрприз для иностранцев. Большой город, который снова возродил к жизни свою эмоциональную атмосферу и утонченность. В тот момент, когда Вы пройдетесь по ее улицам, Вы поймете, почему в 30-х годах ее называли "маленьким Парижем севера". Великолепная архитектура, от средневековой до модерна. Старый город, который соперничает с Прагой, оперный театр и концертные залы, активная художественная жизнь, изысканные магазины и интимные рестораны, все свидетельствует о том, что Рига вновь принадлежит к крупнейшим столицам Европы.

Юрмала - это золотистый, бархатный пляж, протянувшийся на 32 километра; чистое и неглубокое море; высокие сосны, окаймляющие пляж и растворяющие в себе город; свежий сосновый воздух. Юрмальские пляжи ежегодно удостаиваются права поднять синий флаг - символ соответствия европейским стандартам качества чистоты. Этот уютный европейский городок ( население 57 тыс. чел ), застроен двухэтажными особняками, деревянными дачами с ажурной резьбой постройки начала века, современными коттеджами, зданиями курортных учреждений оригинальной архитектурой. Юрмалу не зря называют Латвийской Ривьерой.

Рижский замок - заложен в 1330 году, после разрушения старого замка (см. Конвента Сета). В 1642 году, когда Рига перешла под владычество Швеции, к замку со стороны Даугавы было пристроенно новое крыло - предзамок, которое сохранилось в первозданном виде до наших дней. Во времена царской России замок перестраивался для нужд губернских учереждений, и генерал-губернатора. В 1938 году, интерьеры замка были преобразованы для нужд латвийского правительства. Сейчас замок - резиденция Президента Латвии. Над ним всегда реет флаг Латвийской республики, а в те дни, когда Президент находится в стране, и флаг Президента. Кроме того, в замке находится несколько музеев: Зарубежного искусства, Истории Латвии, Литературы, театра и музыки

Вот уж что никого не оставит равнодушным. Национальные блюда, такие как "Аукшта Зупа" (холодный свекольник), луковый клоппс (огромный свежайший бифштекс под особым луковым соусом), серый горох со шпиком, взбитые сливки и хлебный суп, изобилие свежайших рыбных деликатесов: балтийский лосось в жареном, соленом и копченом виде, миноги и копченая тресковая печенка, снетки и угри, салака и селедка в тысяча и одном варианте приготовления... А мясные деликатесы... А молочные продукты... В Москве ни за какие деньги Вам этого не попробовать.

Имеется, конечно, и европейская, и русская, и экзотическая кухня. Поесть - на любой вкус.
Цены в очень многочисленных кафе и ресторанах в 3-5 раз ниже московских, а качество во столько же раз выше.

Янтарь - он дешев и продается везде. Янтарь настолько расхожий сувенир, что есть даже специальные магазины, привлекающие тем, что они "Amber free" (без янтаря).

Кожаные переплеты, закладки и пр. - продаются в сувенирных магазинах, или на столиках в Старом городе

Шерстяные свитера в национальном стиле. Очень классно и натурально. Стоят в районе $40-$100

Изделия из льна - до войны Латвия была мощным поставщиком льна, традиции сохранились.

Время

Время в Латвии на один час отстает от Московского (GMT+2 часа). Точное время можно узнать по телефону - 174 (на русском языке).

Погода

Главные приметы латвийской погоды - если, проснувшись, видите в окно яркое солнце, берите с собой зонтик, а если с утра идет густой снег, повесьте лыжи на крючок, пока дойдете до лыжни - он растает :).

Особенность латвийского климата в том, что он перманентно переходный. Месяц настоящего лета, месяц настоящей зимы, все остальное время - от +5 до +20. Зато весна начинается уже с марта, а осень долгая, красивая и длится аж до середины ноября. Если повезет, в июне уже можно будет купаться в Балтийском море (правда, потом опять похоладает). А обычно купальный сезон длится с конца июня по август.