Дзёмон – это керамика с характерным орнаментом, полученным при вдавливании во влажную глину. Термином Дзёмон обозначают весь период японского неолита (10 000 – 300 до н.э.). Люди того времени были охотниками-собирателями и рыбаками; среди них были и предки современных айнов, народа переселившегося из Сибири и проживающего сейчас на Хоккайдо. Племена с материка оттесняли их на север, в результате количество иммигрантов превысило численность местного населения в 10 раз.

До середины 20 века Япония была сельскохозяйственной страной, но после Второй мировой войны из-за массовой миграции сельского населения в города ситуация резко изменилась. Добывающая и обрабатывающая промышленность и строительство стали составлять треть всей индустрии Японии, а развивающая торговля и сфера обслуживания – три пятых.

Правительству приходится доплачивать фермерам, поскольку большая часть сельскохозяйственной продукции все еще импортируется из-за границы. Японии сама себя снабжает рисом (рисовые поля можно встретить даже в пригороде Токио), производя его в огромном количестве. Популярность соевых продуктов привела к тому, что в страну ввозится соевых бобов в 15 раз больше, чем она может произвести сама. Яйца, птица и овощи – свои, а вот 50% продаваемых фруктов – импортные. Увеличивается производство молочных продуктов: 75% потребности производятся на Хоккайдо, остальные 25% - ввозятся.

В Японии можно встретить растения Северной Америки, Европы и Азии. Криптомерия японская и разновидности клена, бук и магнолия произрастают почти на всей территории страны, около 60% которой занимают леса. Каштан, дуб и бук широко распространены на Хонсю, а ель обычная и пихта – в субарктическом климате Хоккайдо.

Растительность на Кюсю и Окинаве тропическая: это в основном разновидности пальм и цветы, которые в Токио можно увидеть только в теплицах. Сливу и вишню, цветением которых любуются японцы весной, можно встретить по всей стране. Азалии, гортензии и ирисы ярко цветут в начале лета, а хризантемы и красные клены радуют глаз осенью.

Гастрономическое изобилие в Японии поражает. Японцы любят вкусно поесть, только в одном Токио имеется более 80 000 различных ресторанов.

Рис – важнейшая часть рациона японцев. Даже слова гохан и мэси, обозначающие готовый рис, также имеют значение «пища, еда». Очень популярны соба и удон – лапша из гречневой муки. Разнообразие деликатесов можно объяснить тем, что в Японии потребляют огромное количество водорослей, овощей, кореньев и папоротников.

С 10 века буддизм запрещает употребление мяса в пищу, но в конце 19 века благодаря иностранцам блюда из мяса получили широкое распространение. Сейчас японцы едят мясо, но предпочтение все же отдается рыбе. Почти во всех ресторанах и закусочных подают тофу – богатый протеином соевый творог.

В Японии человеческих отношений, достигаемая послушанием и согласием, очень важна. Никого не должны касаться ваши личные дела, все заботы лучше замаскировать дежурной улыбкой. Японцы любят неопределенность и недосказанность. Решения принимаются при всеобщем согласии, поэтому согласование документов обычно занимает много времени. Это иногда вызывает трудности как у иностранцев, работающих в Японии, так и у японцев работающих за рубежом.

Считается, что японцы рождаются синтоистами, женятся христианами, умирают буддистами. У буддизма и синтоизма огромное количество приверженцев, но в последнее время для многих религия – просто формальность. Более 90% японцев одновременно являются и буддистами и синтоистами, хотя свадьбы по христианскому обычаю все чаще заменяют традиционные синтоистские церемонии

Синтоизм

Синтоизм («дорога богов») – древняя языческая религия, обожествляющая силы природы. Боги ками присутствуют во всем. Согласно синтоистским мифам о мироздании японцы и их император произошли непосредственно от богов. Синтоизм основан на вере в превращение человека в ками после смерти и на почитании предков. Самое древнее из сохранившихся синтоистских святилищ – Исэ дзингу. Сейчас мало кто по-настоящему верит в ками, но если дело качается церемоний и праздников, то тут синтоизм процветает. Праздники мацури невероятно популярны, в новогодние дни японские святилища посещают около 70 миллионов человек.

Впервые переступив порог японского дома, вы будете поражены совершенно особым стилем жизни. Вы увидите ряды обуви перед входом, свою вам тоже придется здесь оставить. В японских домах, даже современных, хотя бы на одном этаже полы устилаются татами – плотными соломенными матами. Из соображений гигиены в японском доме вообще не принято носить обувь; даже если на полу лежат ковры, особые тапочки будут стоять перед входом в туалет.

В традиционный дом входят через сёдзи – скользящую дверь из белой бумаги, комнаты в нем делятся с помощью фусума – раздвижных перегородок из плотной бумаги, натянутой на деревянные рамы. В традиционных спальнях мебели нет: днем матрасы и одеяла спрятаны в стенном шкафу, а на ночь они расстилаются на полу. В столовой обычно стоят стулья, но если это традиционная комната, то придется сидеть на подушках на полу за низким столиком, а зимой, вероятно, за котацу – низким столиком с печкой под ним.

Истоки японского языка неизвестны. Возможно, он родственен языкам урало-алтайской группы, в которою также входит финский, монгольский, турецкий и корейский языки, грамматика похожа на грамматику корейского, но в их лексике нет ничего общего. Несмотря на то что Япония многое переняла из китайской культуры, в том числе и письменность, японский и китайский языки никак не связаны. В некоторых (немногих) словах и географических названиях прослеживается связь с языком древних жителей – айнов. Также существуют доказательства далекого родства японского языка с языками австронезийской группы, на которых говорят в Малайзии, Индонезии и на Филиппинах. Загадка японского языка до сих пор порождает новые теории его происхождения.

Считается, что европейцы в детстве воспитываются в строгости, а по мере взросления обретают все больше свободы. В Японии все наоборот: детей балуют и совсем не наказывают. Правда, за пределами дома начинаются ограничения. Уже с начальной школы дети привыкают к определенным правилам поведения, их учат быть сдержанными и ставить общественные интересы выше личных. Период подготовки к вступительным экзаменам в университет (дзикэн дзигоку) в средней школе – это настоящий ад. Дети спят всего по пять часов в день, выполняют огромные домашние задания и по три часа после уроков занимаются в частных школах (дзюку).

Традиционный уклад семьи, когда главенствующее положение занимает старший мужчина, был упразднен Конституцией 1946 года. Сейчас большие семьи, где три поколения живут под одной крышей, можно встретить только в деревнях, а в городах, где проживает более 77% населения, маленькие семьи норма. Низкий уровень рождаемости становится все более серьезной проблемой для стареющего японского общества. Молодежи приходится заботиться о стариках.

Дом для семьи с одним ребенком обычно выглядит так: две спальни и кухня, она же столовая и гостиная. Большая часть японцев, особенно мужчин, из-за недостатка жизненного пространства проводят свободное время вне дома.